Le Roi Pelé, consultant de Sport

La victoire de l’Italie sur l’Allemagne a été bien différente de celle de la France sur le Portugal. Ce fut une bonne surprise de voire la Squadra Azzurra jouer un football offensif à la fin du match. Je suppose qu’ils ont l’intention d’adopter un jeu similaire contre la France à Berlin, car la défense italienne est meilleure que leur attaque. Je prévois un autre match serré.

La France a l'expérience des grands rendez-vous. Je considère leur échec de 2002 comme un accident quasi-incroyable, mais j’ai peur que, lors de ce soixante-quatrième et dernier match de la Coupe du Monde, les Italiens soient en bien meilleure condition physique.

Zinedine Zidane a annoncé qu’il prendrait sa retraite après la Coupe du Monde, et c’est un don du ciel qu’il joue son dernier match pour la finale. Il a marqué deux buts importants, un contre l’Espagne et ensuite le penalty contre le Portugal. Mais je pense que Genaro Gattuso le surveillera de très près.

J’ai une autre inquiétude pour la France qui utilise Thierry Henry en attaquant de pointe isolé et le prive du soutien dont il a besoin pour marquer des buts comme c’est le cas en Championnat anglais.

Ce sera d’autant plus un problème maintenant, car l’Italie risque non seulement d’être meilleure défensivement que le Portugal, mais dispose également d’une attaque plus créative grâce à des joueurs comme Francesco Totti et Andrea Pirlo.

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J’étais inquiet du statut écrasant de favori du Brésil. Je me suis également inquiété que rien n'ait mal tourné en tout début de compétition, afin de tester le moral de l'équipe. Mais le Brésil a oublié de tirer les leçons de son histoire.

En 1958, nous avons battu la France 5-2 en demi-finale. Mais depuis, le Brésil n’a que de mauvais souvenirs contre la France. La France l’a emportée aux tirs au but en quart de finale au Mexique en 1986, et puis 3-0 lors de la finale à Paris en 1998, alors que la France accueillait la Coupe du Monde.

Il y avait donc une revanche à prendre sur ces défaites. Pour ce faire, le Brésil aurait dû faire le pressing et attaquer. Mais il ne l’a pas fait. J'ai été stupéfait. Au lieu de cela, après les 20 premières minutes, toutes les attaques ont été menées par la France.

Zinedine Zidane a été fantastique et j'ai été également impressionné par le jeune Franck Ribéry, joueur que je ne connaissais que très peu avant cette Coupe du Monde. Zidane était partout, demandant le ballon et contrôlant le jeu. En participant à cette Coupe du Monde, il savait que chaque match pouvait être son dernier - et il a donné tout ce qu’il a pu lors des deux derniers matchs contre l'Espagne et le Brésil.

L’équipe de France a montré un réel engagement physique, que nous n’avons jamais vu chez Ronaldo, très lent dans tout ce qu'il a fait, ou encore chez Ronaldinho, qui a été l'une des déceptions majeures de cette Coupe du monde. L'expérience de Lilian Thuram, dominateur en défense, a été essentielle pour parer l'attaque brésilienne.

Le Brésil ne peut pas se plaindre. En fait, pendant la seconde mi-temps Dida, dans les cages brésiliennes, a au moins permis au Brésil de ne pas perdre 2-0. C’était triste à voir. Surtout de la part d’une équipe expérimentée… et je m’attendais à plus d’actions et à un meilleur jeu.

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Maintenant que le Portugal est en demi-finale, je crois qu'il peut également battre la France et atteindre la finale pour la première fois. Je pense que Felipe les a organisés plus efficacement que la France et Deco et Costinha seront de retour, après avoir manqué le match contre l'Angleterre pour cause de suspension.

Les « vétérans » français ont bien joué pour arriver aussi loin, mais devenir à nouveau champions du monde va encore leur demander de venir à bout de deux matchs difficiles, ce qui donnera la mesure de leurs performances, de leur expérience et de leur forme physique.

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Je suis un homme heureux. Jusqu’à présent, la Coupe de Monde a répondu aux attentes des passionnés de football. Tous les favoris qui méritaient d’accéder au tour suivant y sont parvenus.

Le Brésil pourrait retrouver l'Angleterre en demi-finale à condition, bien sûr, d'oublier cette défaite de 1998 et de battre la France en quarts de finale. Personnellement, j'aurais préféré jouer l'Espagne car la France, malgré des débuts laborieux, a su rehausser son niveau de jeu au fur et à mesure des matches grâce à l’expérience en Coupe du Monde de joueurs tels que Thierry Henry, David Trezeguet, Patrick Vieira et Zinédine Zidane, et au talent de jeunes comme Ribéry.

J'ai été troublé par le fait que Carlos Alberto Parreira ait fait tourner son équipe lors de la troisième rencontre de poule contre le Japon. L’équipe réserve a bien joué ce qui aurait pu créer une incertitude quant à la configuration du onze de départ contre le Ghana.

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